La NASA colorea el espacio con los crayones más brillantes de la caja

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¡El espacio se ve tan tierno!

Si aborda una nave interestelar, se desliza en una cápsula de estasis y espera despertar en otro planeta, se sorprenderá justificadamente de encontrarse a la deriva a mitad de camino, con una nave dañada y una parte considerable de la tripulación desaparecida y presuntamente muerta. . Las circunstancias que le han sucedido a la tripulación de The Ark (¡transmitiendo ahora en Peacock!) No son ideales, pero no podemos evitar sentir un poco de envidia de que puedan ver el universo.

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Hasta que la humanidad se convierta en una especie interestelar, solo podemos vislumbrar el cosmos con la ayuda de nuestras máquinas. Recientemente, un equipo internacional de astrónomos reunió una colección de cuatro imágenes compuestas que muestran el universo bajo una luz nueva y espectacular. Se ven como el tipo de cosa que Lisa Frank habría puesto en un Trapper Keeper en los años 90. Casi esperábamos ver un unicornio.

Para crear estas imágenes con sabor a chicle, los científicos se basaron principalmente en datos del Telescopio Espacial James Webb (JWST) de la NASA y el Observatorio de Rayos X Chandra, con datos complementarios tomados del Telescopio Espacial Hubble, el Telescopio Espacial Spitzer retirado, el XMM-Newton X de la ESA. -ray Telescope y el New Technology Telescope del Observatorio Europeo Austral. Juntos, proporcionaron datos de imágenes de varias partes del espectro, desde la luz visible hasta los rayos X, el infrarrojo cercano y el infrarrojo.

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Tener instrumentos capaces de ver la luz invisible les da a los científicos la capacidad de obtener una imagen más completa de cómo son realmente las estructuras en el espacio, sin las limitaciones de nuestra biología. La luz de diferentes partes del espectro puede señalar diferentes tipos de materiales o actividades. Debido a que los rayos X y la luz infrarroja no son visibles para nosotros, los astrónomos deben asignar un color en el espectro visible para representarlos. En estas imágenes, los datos de rayos X de Chandra se presentan en tonos de púrpura, rosa y rojo, dando a las imágenes un brillo etéreo inquietante, perfecto para sus Trapper Keepers y estuches de lápices. Cuatro objetos en total recibieron el tratamiento de Lisa Frank por parte de la NASA, incluidas dos galaxias, un cúmulo estelar cercano y una nebulosa.

M74 recibe el sobrenombre de Phantom Galaxy porque es relativamente tenue y difícil de detectar. En el nuevo compuesto, se pueden ver grandes bandas de estrellas que se extienden en brazos espirales atravesados ​​por vetas de gas y polvo. Chandra destaca las estrellas de alta energía que arrojan luz estelar y de rayos X al cosmos.

Una galaxia espiral barrada a unos 60 millones de años luz de aquí, NGC 1672 se distingue de las galaxias espirales más típicas gracias a la fuerte banda de estrellas en su centro con brazos unidos a los extremos. Apunta a la Tierra de frente, dando a los astrónomos una imagen clara de toda la galaxia, como si la vieran desde arriba. También es de interés para los astrónomos debido a su núcleo galáctico activo, que alberga un agujero negro supermasivo que consume material activamente. Chandra revela objetos densos como estrellas de neutrones o agujeros negros que consumen materia de estrellas cercanas y focos de rayos X de luz brillante.

Acercándose desde una galaxia entera a algo un poco más íntimo, los astrónomos señalaron un cúmulo de estrellas en la Pequeña Nube de Magallanes, aproximadamente a 200,000 años luz de aquí. En esta imagen, el JWST destaca rayas de gas y polvo con estrellas formándose en su interior. Sus datos son rojo, verde y azul, y dominan el lado derecho de la imagen. A la izquierda, sin embargo, se puede ver una nube púrpura brillante presionando. Son los restos de una supernova. También puede detectar ráfagas de actividad de rayos X en todo momento, ya que las estrellas jóvenes envían sus poderosos vientos solares al espacio interestelar.

Por último, pero no menos importante, está la Nebulosa del Águila, hogar de los famosos Pilares de la Creación. El JWST recientemente tomó imágenes de los Pilares, lo que se suma a las ya increíbles vistas proporcionadas por el Hubble hace años. Ahora, Chandra agrega su propia perspectiva, destacando estrellas jóvenes, brillando intensamente, como lunares pintados en el cielo nocturno. Cuanto más miramos esto, más convencidos estamos de que cada imagen del espacio debe recibir un cambio de imagen de algodón de azúcar.

Para una vista del espacio decididamente menos adorable, mira la primera temporada de The Ark de SYFY, ¡transmitiendo ahora en Peacock!