Museo de $22 millones enfocado en la ceguera llegará a Louisville en 2025

Escondida en el vecindario Clifton de Louisville se encuentra American Printing House for the Blind, o APH, una organización sin fines de lucro que empodera y sirve a las personas ciegas o con baja visión al proporcionar recursos y servicios para crear éxito de por vida.

Este año se cumplen 165 años de APH.

Para celebrar este hito, APH está realizando una renovación y expansión de $55 millones de su campus en 1839 Frankfort Ave. El proyecto totaliza más de 100,000 pies cuadrados e incluye un museo cultural e interactivo.

"Enviará un mensaje de que todos son bienvenidos aquí y daremos la bienvenida a los visitantes y los desafiaremos a pensar de manera diferente sobre lo que piensan cuando escuchan la palabra ceguera, queremos desafiar los estereotipos, queremos eliminar los conceptos erróneos". dijo el presidente de APH, Dr. Craig Meador.

El museo, que tuvo su inauguración a principios de este mes, se llamará The Dot Experience Museum, llamado así por Braille, un lenguaje escrito compuesto por una serie de seis puntos que a menudo usan las personas con ceguera y baja visión.

APH ha sido líder en brindar acceso a recursos modernos para personas con baja visión y ceguera. En 1866, APH comenzó a estampar libros, para 1936 estaba grabando e imprimiendo libros hablados, siendo el primer libro "Los viajes de Gulliver", y este año la imprenta presentó Monarch, un dispositivo que puede recibir un libro digital y traducir el texto y los gráficos. en Braille.

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"APH es uno de los secretos mejor guardados de Louisville", dijo Chris Carmicle, ejecutivo de PLC Management, la empresa encargada de supervisar el proyecto. "The Dot Experience arrojará luz sobre la misión de APH de crear experiencias de aprendizaje accesibles a través de productos y servicios educativos, laborales y de vida independiente para personas ciegas o con baja visión para las generaciones venideras".

Funcionarios del gobierno estatal y local y miembros de la comunidad de ciegos asistieron a la inauguración.

"No queremos ser el próximo Nashville, queremos ser Louisville", dijo el alcalde de Louisville, Craig Greenberg, en la inauguración. "Queremos ser auténticos, únicos y maravillosos... y una de esas cosas auténticas y únicas que hacen de Louisville una ciudad tan increíble es que somos el hogar de la Imprenta Estadounidense para Ciegos".

Se espera que el proyecto se complete y se abra al público en 2025, con The Dot Experience Museum siendo casi cinco veces más grande que el museo actual ubicado dentro de APH.

El presupuesto del proyecto se dividirá con $33 millones destinados a oficinas y mejoras generales del edificio y los $22 millones restantes se dedicarán a la expansión del museo. APH espera recaudar $15 millones en fondos aportados; el resto del financiamiento del proyecto provendrá de la dotación e inversiones de APH. No se utilizarán fondos federales.

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El museo tendrá cinco exhibiciones en 28,000 pies cuadrados. El Museo Dot Experience compartirá historias en primera persona sobre la ceguera y la experiencia humana. El museo también exhibirá la historia y los artefactos de figuras históricas sin visión. Los visitantes del museo podrán encontrar el escritorio y los archivos de Helen Keller, el piano de Stevie Wonder, las máquinas Braille originales, la guitarra de José Feliciano y mucho más.

"The Dot Experience mejora y eleva las oportunidades para el turismo cultural en Louisville y enfoca una de nuestras compañías ocultas que contribuyen tanto a la educación y las oportunidades de desarrollo personal en todo el mundo a través de los productos que producen y a través de sus esfuerzos de divulgación". dijo Bob Haffermann, director gerente de K Norman Berry Associates Architect, el arquitecto del proyecto.

El Museo Dot Experience se basará en el diseño universal, haciéndolo accesible para todas las personas independientemente de su capacidad.

"Entonces, así como American Printing House for the Blind establece el estándar para materiales educativos en todo el país, para estudiantes ciegos y con baja visión K-12, nosotros... decidimos establecer el estándar para crear el museo más accesible del mundo, ", dijo Phoebe Wood, presidenta de la junta directiva de APH.

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Algunas de las características inclusivas en todo el museo incluirán Braille, subtítulos, descripciones de audio, áreas de descanso para animales de servicio, salas de lactancia, espacios tranquilos, cambiadores para adultos y niños y más.

"Como defensora de toda la vida de las familias y los niños vulnerables, estoy emocionada de ver que se está desarrollando algo aquí en nuestro estado libre asociado que da la bienvenida a los visitantes discapacitados de una nueva manera, lo que les permite participar plenamente en los entornos de los museos y las galerías", dijo la primera dama de Kentucky, Británico Beshear.

Con la creación de The Dot Experience, Louisville estará a la vanguardia mundial de la accesibilidad y el diseño universal dentro de los museos.

"Espero que esta Dot Experience se materialice como el mejor modelo de su clase para galerías, bibliotecas, archivos y museos al concentrarse en la inclusión, no solo en la accesibilidad", dijo el concejal de Metro, Andrew Owen, quien representa a Clifton.

Si bien el congresista Morgan McGarvey no pudo asistir a la ceremonia inaugural, envió un certificado del Congreso, felicitando y celebrando la importancia de The Dot Experience Museum y el trabajo continuo que realiza APH.

El museo "le dará a la gente otra atracción única de Louisville para visitar... será tan distinto y único a su manera como el Museo Slugger, como el Museo del Derby de Kentucky, como el Centro Muhammad Ali o como uno de nuestros muchos bourbon atracciones", dijo Greenberg.

Póngase en contacto con la reportera Olivia Evans en [email protected] o en Twitter en @oliviamevans_