Los libros digitales benefician la lectura infantil equitativa

Publicado el 3 de junio de 2023 | Revisado por Vanessa Lancaster

El tiempo frente a la pantalla ha ocupado un lugar central en los debates de los medios nacionales, lo que genera preocupaciones sobre el aprendizaje y el bienestar de los niños. Los investigadores han señalado durante mucho tiempo que el enfoque en las discusiones sobre el tiempo frente a la pantalla perpetúa un ciclo de argumentos binarios sobre si las pantallas son buenas o malas para los niños. Uno de esos binarios es la lectura digital frente a la impresa. La opción binaria no logra capturar la naturaleza multifacética de las experiencias de lectura de los niños.

Para empezar, las actitudes hacia la lectura están profundamente arraigadas en contextos culturales, formadas por tradiciones, valores y normas sociales. En algunos países, por ejemplo, mi Eslovaquia natal, se gasta un promedio del 1,9 por ciento de la cápita anual en materiales de lectura. En otros países, la lectura de ocio es un concepto desconocido. Las actitudes culturales se traducen en las expectativas de los niños en torno a la lectura y son moldeadas aún más por los currículos nacionales de lectura que se enseñan en las escuelas.

Otra fuente de variación es el idioma: cada idioma tiene sus propios matices. Los caracteres alfabéticos y numéricos y las características fonéticas, gramaticales y rítmicas difieren. ¿Cómo podría colapsarse toda esta variación en si los niños deberían leer en papel o digital? La simplificación excesiva no solo puede conducir a una mala interpretación de los aspectos críticos de la lectura, sino que también crea una falsa percepción de que los niños pueden simplemente elegir uno u otro formato.

Sí, idealmente, los lectores tendrían una combinación saludable entre libros impresos y digitales, pero el problema es que el equilibrio no es posible para todos los niños. El acceso a los libros es un problema en todo el mundo. La escasez de papel en la industria mundial del libro ralentiza el proceso de impresión de libros. Incluso cuando los libros para niños se imprimen localmente, es difícil distribuirlos a las familias en movimiento.

La biblioteca de libros digitales recientemente lanzada para niños refugiados ucranianos muestra los activos de los libros digitales que los libros impresos no alcanzan. La biblioteca ofrece libros digitales y actividades de lectura para los niños que tuvieron que dejarlo todo, incluidos sus amados libros, al huir de su país. Los libros digitales de esta biblioteca se pueden descargar en los teléfonos que tienen la mayoría de las familias. Los títulos de libros individuales pueden distribuirse en una escala de millones de copias y leerse en cualquier momento y en cualquier lugar.

Los libros digitales se pueden diseñar para enriquecer las experiencias de lectura. Por ejemplo, los libros digitales bien diseñados pueden fomentar la conversación entre padres e hijos con avatares interactivos integrados en las historias. Los libros digitales también fomentan conversaciones de historias efectivas en ausencia de adultos. El niño puede ajustar el ritmo de lectura y obtener comentarios y recomendaciones personalizados a través de plataformas adaptativas.

Con aplicaciones de creación de historias como Our Story, los niños y sus maestros o cuidadores pueden crear fácilmente sus propios libros. Los libros digitales se pueden leer juntos cuando las familias no comparten la ubicación compartiendo la pantalla y trazando los dedos de los demás en la página digital.

Para alcanzar estos beneficios, la calidad del diseño es crucial. Las versiones digitalizadas de los libros en papel (libros electrónicos simples) no promueven el aprendizaje de los niños y son inferiores a los libros en papel. Pero los libros digitales bien diseñados pueden proporcionar a los niños un acceso equitativo a los beneficios de la lectura. De hecho, los diseñados por investigadores pueden fomentar una mayor comprensión de la historia que los que no los tienen. Por lo tanto, en lugar de hablar sobre el tiempo de pantalla, deberíamos hablar sobre la calidad de los libros digitales en el mercado.

Enfrentar los libros digitales con los libros impresos descarrila las discusiones sobre qué libros funcionan para qué tipo de lectura. Además, oscurece las complejidades de la lectura en relación con diversas culturas, idiomas, necesidades de lectura y nuevas áreas de investigación. Una de esas áreas es la lectura multisensorial.

Las últimas investigaciones avanzan en nuestra comprensión de cómo los elementos auditivos, táctiles, olfativos y gustativos pueden mejorar la experiencia de lectura. En nuestro proyecto de investigación, libros sensoriales, introducimos en los libros aromas asociados con personajes y escenas de historias específicas. Examinamos si los niños forjan una conexión emocional más fuerte con la narración y cómo esto podría afectar su recuerdo y comprensión. Tanto la lectura digital como la impresa se pueden aumentar con aromas directos o ambientales.

Como tal, un enfoque multisensorial en la lectura demuestra una pregunta más fundamental: ¿Se hará cargo la inteligencia artificial de la exploración sensorial de las historias? Esta pregunta destaca otro binario en el horizonte: la lectura de los niños está impulsada por los sentidos versus la IA. Esa es la pregunta que deberíamos discutir en lugar del "tiempo frente a la pantalla".

Referencias

Kucirkova, N. (2022). El poder explicativo de la lectura sensorial para la investigación en la primera infancia: el papel de los sentidos ocultos. Problemas contemporáneos en la primera infancia, 14639491221116915.