El miembro del Salón de la Fama Bob Tursack es el Maestro de lo Imposible

Bob Tursack

¿Sabes cómo suena el pináculo de la pasión? Si no, entonces no conoces a Bob Tursack. Hablar con él sobre el arte y la artesanía que ama es disfrutar de un entusiasmo ilimitado en su forma más pura.

En una industria que está siendo aplastada por la mercantilización, Brilliant Graphics, con sede en Exton, Pensilvania (recientemente renombrada como Brilliant), de la cual Bob Tursack es director ejecutivo, prospera gracias a un compromiso con la artesanía que los impresores rara vez pueden darse el lujo. Sin embargo, es esta artesanía exigente sobre la que se construye la empresa.

Bob Tursack no es solo un impresor. También es fotógrafo, y su experiencia en bellas artes infunde todo lo que hace. Brilliant se enorgullece de lograr "resultados asombrosos" para los clientes más exigentes, desde las aplicaciones de láminas más encantadoras hasta el corte por láser más complejo y la fidelidad de color inigualable.

Esto no es una hipérbole. Pregúntele a Bette Rothstein, directora creativa de la famosa casa de subastas Swann Auction Galleries en Nueva York. Ella cuenta la historia de cómo llegó por primera vez a trabajar con Tursack:

"Había estado trabajando para Swann Galleries durante solo tres meses y me recomendaron comprar una nueva impresora", recuerda. "La sincronicidad intervino cuando Nicholas (Nicho) Lowry, presidente de Swann, estaba teniendo una conversación con dos personas que conocía del negocio en otra subasta. 'Me encanta esta impresora con la que trabajo', dijo uno. 'Me encanta esta impresora con la que trabajo'. con también', dijo el otro. Resultó que ambos estaban hablando de Bob.

Una vez que Rothstein trabajó con Tursack, lo entendió. A lo largo de sus 19 años con Swann Galleries, y durante su carrera ha trabajado con una gran cantidad de impresores, pero "sin lugar a dudas, él es el mejor", dice.

Rothstein describe a un hombre que siempre la respalda. Si ella tiene un problema, incluso a las 3 am, él está al teléfono de inmediato.

Cuando se le pide que describa su trabajo con él, Rothstein se detiene y piensa por un momento. "Su conocimiento de impresión es extenso. Es increíblemente organizado y tiene una sólida ética de trabajo. Su empresa está administrada meticulosamente. Siempre llega a tiempo, siempre a tiempo y al día. Si tengo algún problema, Bob está ahí para mí. Además, es uno de los seres humanos de mayor calidad que he conocido. ¿Es eso suficiente?".

La atención de Tursack al detalle se extiende desde la parte superior hasta la parte inferior de su negocio, literalmente. Sus clientes incluso comentan que su sala de impresión es la más limpia que jamás hayan visto. Wendy Paton, una fotógrafa de bellas artes que conoce a Tursack desde hace más de una década, se encuentra entre ellos. "¡Podrías comer del suelo, incluso en las áreas de producción!" ella dice.

Bob Tursack nació en la industria de la impresión y comenzó a trabajar en la imprenta de su padre, Tursack Printing, entre quinto y sexto grado. De joven, aprendió los entresijos de cada departamento. Cuando tenía 22 años, Tursack le compró el negocio a su padre y luego lo hizo crecer de $3 millones a $60 millones.

Pero faltaba algo: la alegría de trabajar con el tipo de artistas con los que había crecido. Cuando era niño, su padre, Bob Tursack Sr., le compró una cámara y lentes Exakta de 35 mm usados ​​y le construyó un cuarto oscuro.

A partir de ese momento, Tursack quedó enganchado. "Empecé a recibir lecciones de artistas locales, cualquiera que se tomara en serio a un niño", recuerda. "Hoy, revelo películas. Colecciono fotografías. Voy a espectáculos. Me encanta todo lo relacionado con la fotografía, desde la ciencia y la técnica hasta el proceso creativo".

Uno de los pasatiempos favoritos de Tursack es hacer retratos de personas que encuentra particularmente interesantes.

Tursack es tan apasionado que incluso tiene un cuarto oscuro en casa. Al menos, tenía un cuarto oscuro en casa. "Lo derribamos para construir la 'madre de todos los cuartos oscuros'", explica. "Queremos poder hacer impresiones en plata, impresiones en platino, cianotipos, todo como un servicio y por diversión".

La pasión de Tursack finalmente se convirtió en el ímpetu de uno de los mayores cambios en su vida. En 1998, vendió Tursack Printing a Consolidated Graphics y comenzó Brilliant. Quería centrarse en los tipos de clientes que más amaba: fotógrafos, pintores y cuentas de marcas de lujo.

Inicialmente, Brilliant tenía como objetivo producir impresiones para exposiciones. Pero sus clientes no le permitieron detenerse en eso. "Rápidamente se convirtió en '¿Puedes hacer algunas invitaciones a espectáculos?' o '¿Puedes imprimir este libro?'". Al principio, Tursack negoció gran parte de ese trabajo, pero sintió que carecía de control. "Entonces, volvimos a una operación de impresión completa, pero seguimos enfocados en los tipos de clientes a los que queremos servir", explica.

Más recientemente, Brilliant inició un departamento de fabricación completo que incluye no solo estampado de láminas, troquelado complejo y recubrimiento dimensional Scodix, sino también máquinas CNC e impresoras 3D. "¡Podemos hacer cosas aquí!" Efusiones de Tursack.

"Hacemos estuches para libros. Inserciones para cajas plegables. Cosas que son extensiones naturales de lo que necesitan nuestros clientes. Una regla general es que, si estamos comprando algo del exterior, buscamos traerlo adentro para poder tener una calidad total. y control de procesos".

Esto incluso se extiende a la detección. Para obtener la extraordinaria calidad de impresión que espera Tursack, Brilliant estableció procesos que admitirían tramado híbrido de 400 líneas que, cuando se usa en combinación con papeles de la más alta calidad, produce resultados que ninguna otra impresora puede replicar. "Para encontrar la competencia de Bob, tienes que ir a Italia", dice Rothstein.

Brilliant incluso ha comenzado un servicio de fotografía aérea. Proporciona un piloto certificado por la FAA y drones con equipos Hasselblad o Zenmuse. Bob Tursack combina su amor por la aviación y la fotografía para ayudar al crecimiento del negocio.

Paton, que se especializa en fotografía análoga de gelatina de plata, ha trabajado con Brilliant durante más de una década. Los libros, las impresiones de exhibición y el material de marketing que han creado juntos coinciden con el perfeccionismo implacable de su propio trabajo. "La calidad es notable", dice ella. "Todo está hecho a la perfección".

Recientemente, Paton decidió confiar en Tursack y su equipo para dar vida a su visión de larga data de un libro plegado en acordeón. El proyecto, que tiene un tamaño final de 4.9375x7.0625˝, fue minuciosamente impreso y ensamblado a mano. Es, en sí mismo, una obra de arte. Como parte de una edición limitada de 300, cada copia está firmada y numerada.

Otra cosa que hace a Tursack notable es que no basta con imprimir algo que se vea extraordinario en el estante o colgado en la pared. Tiene que dar resultados. "Él aprecia el diseño y el marketing, mientras que mucha gente en la industria creativa no lo hace", dice Rothstein.

De hecho, Rothstein quedó impresionado recientemente con un proyecto que Tursack diseñó como una sorpresa para ella. Tomó dos docenas de las portadas del catálogo de la galería y las diseñó en un póster enmarcado que ahora cuelga en su oficina. "Aporta más que imprimir", dice ella. "Es el Relais & Chateau de los impresores. Ningún otro impresor haría algo así".

Por mucho que Tursack sea un artesano, también es padre y abuelo. Su hijo mayor, Dustin, de 34 años, es la cuarta generación de Tursack en la industria de la impresión y se desempeña como vicepresidente de marketing en Brilliant. Su otro hijo, Hans, de 31 años, tiene una maestría en arquitectura de Princeton y ahora trabaja en el MIT. En 2004, adoptó una hija, Lourdia, de Haití. Ahora con 32 años, es enfermera. También tiene tres nietos.

Aunque Brilliant ha ganado muchos premios, algunos de sus proyectos favoritos son para fotógrafos individuales a los que admira. Más recientemente, terminó una retrospectiva de Sally Mann, a quien Tursack describe como "una leyenda viviente". La retrospectiva se estrenó en mayo en la Galería Nacional de Washington, DC.

"Cuando nos enteramos de que recibiríamos su libro, lo celebramos", dice Tursack. Se describe a sí mismo ya su director de servicios de imágenes, Peter Philbin, como "poseídos", dedicando cientos de horas para obtener las imágenes perfectas. "Fue un verdadero trabajo de amor", admite.

Otro favorito es cualquier cosa para Andrew Wyeth. Una de las últimas pruebas en las que trabajó con Wyeth cuelga en el vestíbulo de Brilliant.

Otros fotógrafos con los que ha tenido el placer de trabajar incluyen a Steve McCurry (fotógrafo de la famosa "Niña afgana") y George Tice. "Busqué a George Tice durante años. Finalmente conseguí una audiencia con él", recuerda Tursack. "Dije: 'Todo lo que quiero es hacer una prueba de prensa para ti. Si te gusta, déjame hacer tu próximo libro. Si no, nunca volverás a saber de mí'". Brilliant ahora está trabajando en el tercero. proyecto con Tice - "Life Work", una retrospectiva de la carrera de Tice.

Tursack derrama su gratitud por galerías como Swann, que le dan acceso a los mejores artistas y fotógrafos del mundo. "Nombra un fotógrafo, nombra una imagen, la hemos tocado y la hemos sostenido en nuestras manos", dice. "No hay forma de que pueda conocer a estas personas y trabajar con ellas en cualquier otra industria. Es un sueño absoluto para mí".

Tursack disfruta el desafío de hacer lo imposible. Recuerda un libro Brilliant producido para la Escuela de Artes Visuales de Nueva York (SVA) que tenía solo una sección dorada. "No era todo el libro, solo una sección", recuerda. "Todas las empresas de encuadernación lo rechazaron. Descubrimos una manera de hacerlo y convirtió a SVA en una cuenta increíble y continua".

Ahora, cuando la gente dice: "¡Espera un minuto! ¡No puedes hacer eso!" Tursack responde: "¿Qué quieres decir con que no podemos? ¡Simplemente lo hicimos!"

Después de todos estos años, Tursack sigue cautivado por la gloriosa magia de traducir el arte y la fotografía de clase mundial a la página impresa, y no puede comprender la falta de entusiasmo y pasión entre otros impresores por lo que hacen.

“El entusiasmo es nuestra mayor ventaja competitiva”, concluye. "No entiendo cuando los impresores se compadecen de cómo la industria se está reduciendo y la impresión está muriendo. No sucumbiremos a una perspectiva derrotista. Pero, de nuevo, tal vez lo mejor que pueda hacer es que mi competencia crea eso".