Impresión digital para embalaje: una visión amplia

El cartón corrugado está viendo mucha innovación en la tecnología de impresión digital, pero una mirada a todos los sustratos de material de empaque revela nuevas iniciativas en casi todas partes.

Los nuevos desarrollos en la impresión digital y el acabado en lo que respecta al empaque se están desarrollando a un ritmo tan rápido en estos días que cualquier cosa que se asemeje a una descripción general completa sería, en el mejor de los casos, difícil. Pero aquí hay algunos aspectos destacados en las principales categorías de sustratos (corrugado, película flexible, etiquetas, cartones plegables, mejora) donde la impresión digital está haciendo sentir su presencia a lo grande.

El cartón corrugado podría ser el mejor lugar para comenzar, ya que están sucediendo varias cosas tanto en la preimpresión del cartón liner como en la posimpresión del cartón corrugado alimentado por hojas. Comenzamos con DS Smith, cuyas instalaciones de Featherstone en el Reino Unido fueron las primeras en comercializar la HP PageWide T1100S de HP en la primavera de 2016. La rotativa de inyección de tinta T1100S permite la preimpresión CMYK de alta velocidad de 110 pulgadas de ancho (2,8 m). ) cartón corrugado a 600 pies/min (198 m). Se instaló una segunda T1100S en la planta de Smith en Fulda, Alemania, alrededor de enero de 2018. Pero solo unos meses después, HP y DS Smith anunciaron un cambio de planes. El T1100S que DS Smith estaba instalando en Fulda se actualizará al T1190. Presentada en FESPA 2018 en Múnich, la T1190 imprime no solo CMYK sino también Naranja y Violeta, ampliando así la gama de colores para cumplir con los colores adicionales de la marca. Cuenta con tintas a base de agua HP A30 en lugar de química reactiva a los rayos UV, por lo que el cartón corrugado impreso en él es apto para alimentos. El T1190 también ofrece un gran aumento en el rendimiento en comparación con el T1100S: 1000 pies/min (305 m).

En otra parte de la preimpresión para el frente corrugado, Georgia-Pacific se mojó los pies con una instalación en 2015 de la HP PageWide Web Press T400S. Después de experimentar una fuerte demanda y confirmar el valor de la preimpresión digital tanto para sus propias operaciones de fabricación de cajas como para los clientes de conversión que compran cartón preimpreso para sus operaciones de fabricación de cajas, GP amplió sus capacidades de dos maneras. Invirtió en una HP PageWide Web Press T1100S y creó una división completamente nueva exclusivamente digital llamada Hummingbird. Sergio Morales, Gerente General de Hummingbird, explica por qué.

"La experiencia que tuvimos con el T400S más pequeño nos hizo darnos cuenta de cuán radicalmente diferente debe ser el modelo comercial si realmente desea capitalizar la propuesta de valor de lo digital", dice Morales. "Con lo digital, todo se trata de la velocidad de comercialización y la flexibilidad en la cadena de suministro. No es como lo analógico, donde los clientes solicitan inventario con cuatro meses de anticipación para optimizar el tiempo de configuración y obtener el precio justo donde lo desean. Entonces, en lugar de intentar cambiar la cultura de un negocio analógico, creamos un negocio separado que está completamente dedicado a ayudar a los clientes a hacer la transición de lo analógico a lo digital y ayudarlos a capitalizar el valor que aporta lo digital".

Hummingbird produce una calidad comparable a los procesos de impresión offset y puede brindar una mayor consistencia de color durante toda la tirada de impresión. Una de las ventajas notables de una prensa de 110 pulgadas de ancho (2,8 m) es la capacidad de producir empaques de gran formato y alta calidad y rollos preimpresos sin necesidad de etiquetas offset o flexográficas. Por ejemplo, Hummingbird puede manejar todo, desde cajas de TV de gran formato hasta contenedores de calabaza y faldones de palets, al mismo tiempo que proporciona la misma velocidad de comercialización y los mismos beneficios de la cadena de suministro que ofrece para envases más pequeños.

Con más de 40 plantas de Georgia-Pacific en los EE. UU. y relaciones con otros convertidores, Hummingbird tiene la cobertura geográfica para una entrega eficiente a los destinos de los clientes. Hummingbird también puede proporcionar rollos preimpresos directamente a las plantas y convertidores, lo que permite a los proveedores ofrecer a los clientes los beneficios de los empaques impresos digitalmente sin la necesidad de invertir ellos mismos en una prensa digital.

Actividad de posimpresión también La inversión en nuevas prensas para la impresión digital de cartón ondulado alimentado por hojas también está aumentando. Dos "primicias" notables están en Rondo Ganahl AG en Austria y Dusobox en los EE. UU.

Rondo es el primero en instalar el sistema de impresión de alimentación por hojas Delta SPC 130 de Durst. Capaz de alcanzar velocidades de impresión de 9350 m2 (100 640 pies cuadrados/hora), se basa en la tecnología de impresión de una sola pasada de Durst. Equipada con la tecnología de cabezal de impresión Drop-On-Demand de Durst, tiene un sistema de tinta Water Technology no peligroso para una producción sostenible e inodora y un proceso de secado IR/UV diseñado para una alta productividad. Se puede configurar con hasta seis colores, imprimiendo cualquier longitud de papel corrugado o medio de hasta 12 mm (0,47 pulgadas) de grosor.

Con esta inversión, Rondo responde a las demandas cambiantes del mercado del cartón corrugado que requieren soluciones rápidas y flexibles para el muestreo, el control de versiones y la personalización de las actividades promocionales. En particular, el mercado está buscando proveedores que puedan apoyarlos con promociones de temporada, ediciones especiales y productos individualizados de manera oportuna y de alta calidad. Mientras que otros proveedores de servicios de impresión en Austria lo han reconocido e invertido en el sistema de impresión Corrugado Multi-Pass Durst Delta WT, Rondo va un paso más allá al confiar en la productividad industrial y la escalabilidad con la SPC 130 y su tecnología de un solo paso. Para ver el video, vaya aquí: pwgo.to/3608.

HP también ofrece tecnología de posimpresión de un solo paso con su prensa C500. El primer convertidor en los EE. UU. en instalar uno será Dusobox de Orlando, FL. Una vez más, obtener la máxima flexibilidad combinada con alta calidad fue un gran impulsor.

La C500 de 1,3 m (4,26 pies) de ancho utiliza la tecnología de inyección de tinta térmica de HP. En combinación con el movimiento preciso de los soportes de HP y la sólida sujeción de las placas de grado industrial para un flujo de producción uniforme con el agarre corrugado de HP, la prensa ofrece una impresión digital de alta calidad.

"Esta capacidad de alto volumen combinada con la eficiencia digital establece aún más una velocidad de comercialización sin precedentes en la industria del cartón corrugado", dice John Kelley, presidente de Dusobox. "Seguimos desafiando y superando la entrega estándar de seis semanas, y con esta prensa estaremos por debajo de las dos semanas".

Dusobox utilizará la prensa PageWide C500 para productos nutricionales, productos de salud y belleza y una amplia gama de productos envasados ​​vendidos a través de grandes minoristas nacionales y regionales. También se incluirán los envases de alimentos y bebidas, tanto primarios como secundarios. La seguridad alimentaria en la C500 está respaldada por las tintas CMYK a base de agua HP CV150 y los agentes adhesivos HP a base de agua. Estos fluidos son adecuados para medios revestidos y no revestidos y no contienen productos químicos reactivos a los rayos UV y no requieren barreras adicionales.

Otro convertidor estadounidense programado para instalar un C500 este otoño en su planta de Charlotte, NC, es CompanyBox. Un diferenciador clave que viene con la prensa, dice el CEO de CompanyBox, Louie DeJesus, es la cartera de flujo de trabajo One Package recientemente anunciada por HP. Permitirá a Company-Box integrar la impresión digital convencional en sus operaciones de ritmo rápido. "El flujo de trabajo eficiente y de alto volumen es extremadamente importante para nuestra capacidad continua de cumplir con los acuerdos de nivel de servicio de los clientes", dice DeJesus. "Confiamos en HP para ayudarnos a ver el panorama estratégico general, mientras abordamos muchas formas más pequeñas de mejorar nuestra eficiencia operativa. La cartera de flujo de trabajo PageWide C500 y One Package nos brinda la capacidad de escalar".

Dos últimos vistazos a la impresión digital de cartón ondulado nos llevan a Tennessee y Massachusetts, donde la tecnología de impresión digital de Barberan está en acción. En Lebanon, TN, Custom Packaging durante los últimos meses ha estado utilizando una prensa Barberan Jetmaster 1680 para imprimir digitalmente láminas de cartón corrugado para una variedad de propietarios de marcas CPG. El presidente Rick Darling dice que todos los productores de prensas capaces de imprimir láminas corrugadas fueron cuidadosamente evaluados y que Barberan resultó atractivo por varias razones, incluidas las siguientes:

• Las prensas de chorro de tinta Barberan no están diseñadas para usarse en una variedad de aplicaciones industriales, están diseñadas para una sola cosa: corrugado.

• Los convertidores que operan una prensa Barberan pueden comprar tinta de múltiples fuentes.

• Barberan animó a Darling a traer láminas corrugadas de los proveedores locales de Nashville a la sede de Barberan en España cuando llegara el momento de probar la prensa.

• La prensa de Barberán es rápida.

Cuando se le pregunta qué tipo de clientes se beneficiarán de las capacidades de la nueva prensa, Darling responde que "tocamos un poco de todo aquí". Señala que si bien las empresas de alimentos pueden estar en la lista de los que solicitan cartón corrugado impreso digitalmente, no será para empaques en contacto con alimentos, ya que la FDA no permite las tintas curadas con UV cuando se trata de empaques en contacto con alimentos.

Darling dice que la prensa tiene una capacidad de 75 m/min (246 pies), pero que su taller la ejecuta típicamente en el rango de 55 m/min (180 pies). Se puede manejar cualquier acanalado corrugado, incluidas las láminas de doble pared. En cuanto a la duración de la tirada, Darling dice que el "punto ideal" es cualquier cosa por debajo de 20.000. "Más grande que eso", agrega, "y la compensación sigue siendo muy viable".

Otra prensa Barberan que se instalará recientemente es en Abbott-Action en Attleboro, MA, donde un proyecto reciente para Yasso Frozen Greek Yogurt demostró cómo lo digital puede ser justo lo que recetó el médico.

Mientras Yasso, con sede en Quincy, MA, se preparaba para presentar un nuevo yogur helado del tamaño de una pinta, desafió a Abbott-Action a desarrollar un sistema de envasado que cumpliera con cuatro objetivos clave. En primer lugar, tenía que mantener congelados los envases del tamaño de una pinta de yogur helado mientras se dirigían a tres destinatarios distintos: compradores minoristas, personas influyentes de la industria y 50 personas clave en los medios. En segundo lugar, los gráficos del empaque debían promover la marca. En tercer lugar, aunque el proyecto requería apenas 1.300 cajas corrugadas de flauta C de una sola pared, tenía que ser económicamente factible. Y finalmente, las cajas de cartón corrugado debían enviarse solo siete días hábiles después de la llegada del arte final.

Abbott-Action respondió con tres versiones de un paquete enfriador de cartón corrugado que incluía una bandeja de cartón troquelado para contener las pintas congeladas, almohadillas de EPS para el aislamiento, una caja corrugada de una sola pared con flauta en C para contener hielo seco y una caja exterior de corrugado de flauta C de pared simple para llevar los gráficos impresos digitalmente. Las 1.300 cajas se produjeron en tres tandas (verFigura 1):

• 810 cajas cada una con ocho pintas se entregaron a minoristas

• 440 cajas cada una con cuatro pintas se destinaron a personas influyentes de la industria

• 50 cajas con cuatro pintas cada una se destinaron a medios de comunicación como Men's Journal y Good Housekeeping

"Tal proyecto nunca habría tenido sentido económico si no se hubiera podido hacer digitalmente", dice Chuck Slingerland, vicepresidente de ventas de operaciones digitales de Abbott-Action. “Sin mencionar que solo con lo digital podríamos haber cumplido con los plazos”.

La serie de 440 cajas, cada una con cuatro pintas, fue especialmente adecuada para la versión digital porque 110 cajas eran de un sabor, 110 de otro sabor, 110 de un tercer sabor y 110 de un cuarto sabor. "Toda la producción de 440 unidades se realizó en una sola configuración", dice Slingerland. "En la producción analógica, habríamos consumido más planchas de impresión y tiempo de configuración". Y luego está la racha de 50 casos que fueron a los medios de comunicación. Lo digital era el único camino a seguir aquí, porque cada estuche estaba personalizado con el nombre del medio de comunicación para el que fue diseñado.

Antes de pasar a sustratos que no sean corrugados, se debe mencionar otro desarrollo notable: el reciente lanzamiento del Euclid IIIC de Highcon. Highcon, uno de los primeros, si no el primero, en ofrecer marcado y corte digital de material de cartón plegable, ahora ofrece las mismas capacidades de acabado digital en cartón corrugado. El primer convertidor que funciona con el IIIC es el LxBxH de Suiza.

"Echamos un vistazo de cerca a dónde se dirigía el mercado y un punto importante fue que el tamaño de nuestro lote en realidad estaba disminuyendo a lo largo de los años", dice Silvano Gauch, presidente de LxBxH. "Además, en nuestra fábrica, más de un tercio de nuestros pedidos se entregan justo a tiempo, lo que significa que producimos, mantenemos existencias y esperamos a que el cliente necesite algo. La tercera tendencia es hacia un empaque más complejo: más troquelado, menos cajas en línea. Para abordar estos problemas, quería pasar a la producción justo a tiempo, y ese era nuestro objetivo al mirar esta máquina digital. Cumple con nuestros objetivos".

Durante un reciente evento de demostración organizado por Highcon y LxBxH, se ejecutaron dos trabajos en la máquina: una caja de vino de dos flautas E y una bandeja interior de una flauta B en formato B1.

ePac hace una declaración audaz en flexibles La impresión digital de películas flexibles para embalaje ya está bien establecida, liderada en gran medida por la HP 20000 alimentada por rollo, cuyo ancho de banda de 30 pulgadas (762 mm) rivaliza con el de muchas prensas flexográficas. HP indica que unos 115 de estos sistemas están en funcionamiento en todo el mundo. Pero rara vez ha habido un anuncio como el que HP envió a principios de este año, cuando se reveló que 10 de las 20000 prensas habían sido ordenadas por ePac Flexible Packaging, un recién llegado relativamente con sede en Madison, WI, que es una empresa digital. único convertidor de película flexible. El objetivo, dice ePac, es expandir las operaciones en los EE. UU. hasta mediados de 2019. El nuevo pedido cuadruplica la capacidad de producción de la firma.

"ePac ayuda a simplificar la forma en que las marcas de todos los tamaños compran empaques flexibles", dice Jack Knott, director ejecutivo de ePac. "El tiempo de respuesta rápido, los mínimos bajos, la personalización, la calidad de los gráficos y la capacidad de imprimir según la demanda, diferencian a ePac de los convertidores de paquetes flexibles convencionales. La impresión es la tecnología de habilitación central en la que hemos construido ePac, con HP Indigo 20000 sirviendo como el base de nuestra plataforma de fabricación. La colaboración de ePac con HP es fundamental para nuestra estrategia de crecimiento, ya que buscamos agregar sitios de ePac en los próximos meses".

Al igual que la prensa 30000 de HP, un sistema alimentado por hojas para imprimir cartones plegables, la 20000 se basa en la electrofotografía líquida (LEP) patentada de HP Indigo, donde las tintas líquidas cargadas eléctricamente se secan y se aplican al sustrato a través de una manta térmica. La impresión de inyección de tinta de envases flexibles, por el contrario, se basa en cabezales de inyección para rociar tinta sobre un sustrato, y en la reciente feria de envases Ipack Ima en Milán hubo un debut notable en el espacio de inyección de tinta digital. Memjet anunció que su socio OEM, Rigoli srl, lanzó la Rigoli MVZ, la primera impresora de inyección de tinta de gran formato de rollo a rollo impulsada por Memjet y diseñada para aplicaciones de embalaje flexible. Se posiciona como una solución de bajo costo que permite a los usuarios producir los coloridos tirajes bajos a medianos de empaques flexibles personalizados que se demandan hoy en día. Y con su tamaño reducido, se presta para ser colocado en línea con el equipo de acabado, señala Memjet.

"A medida que las marcas sacan al mercado una cantidad cada vez mayor de SKU, la producción de empaques ha tenido dificultades para mantenerse al día", dice Kevin Shimamoto, director de marketing de Memjet. "Con demasiada frecuencia, las soluciones de impresión de envases carecen de la calidad, la flexibilidad y la asequibilidad necesarias para hacer realidad los envases personalizados bajo demanda, en tiradas cortas y en las últimas etapas. La familia de productos Rigoli MVZ marca un cambio drástico en ese paradigma, haciendo que sea más rápido, más fácil y rentable para las empresas de todos los tamaños hacer que el empaque flexible sea parte de su operación".

Zsolt Tarjanyi, director general de Rigoli, cree que MVZ tiene una combinación única de características de rendimiento. "Tiene la velocidad, la calidad de imagen, la confiabilidad y la asequibilidad que exigen los usuarios, y que solo la tecnología Memjet puede brindar", dice Tarjanyi. "A medida que los proveedores de películas flexibles buscan abordar una demanda creciente de diferentes marcas, mensajes, tamaños y formas, MVZ cumple".

Rigoli MVZ1000 puede admitir anchos de medios de hasta 1067 mm (3,5 pies). La impresora incluye un desbobinador y rebobinador industrial que puede acomodar rollos gigantes. Las opciones de rebobinado son cara impresa hacia arriba o cara impresa hacia abajo, lo que mejora la eficiencia. Las impresoras MVZ también se pueden equipar con una unidad de almacenamiento intermedio que les permite instalarse en línea con otros equipos de acabado, incluidos los sistemas de corte y laminado, así como los equipos de llenado.

Según Memjet, la calidad producida por las impresoras Rigoli MVZ rivaliza con la del offset. Impulsada por la tecnología de formato ancho de una sola pasada de Memjet, la solución produce una resolución de impresión de 1600x1600 ppp a 9 m/min (29,5 pies) o 1600x800 ppp a 18 m/min (30 pies).

Rigoli y Memjet no son los únicos OEM que se asocian, ya que aportan nuevas soluciones de impresión digital a la conversión de películas flexibles. Uteco de Italia y Kodak de EE. UU. anunciaron el 23 de abril la disponibilidad de Sapphire EVO. Es una prensa digital que utiliza la tecnología de inyección de tinta Kodak Stream en lo que es esencialmente una prensa Uteco. La primera en instalar la nueva prensa es Nuova Erreplast de Italia.

"El sistema de escritura es de Kodak, al igual que el sistema de calidad de imagen que verifica el registro de color a color", dice Dan Danofsky, director de desarrollo comercial de Kodak. "Pero es Uteco quien lleva el producto final al mercado, y son sus pretratadores de huecograbado, su posrevestimiento flexográfico, su transporte de película y su sistema de secado".

Sapphire EVO se posiciona como una solución que combina las capacidades de la flexografía (calidad y velocidad de impresión) con las de la digital (la impresión sin planchas significa que cambiar de un trabajo a otro es instantáneo). Capaz de imprimir película o papel alimentado por rollo de hasta 650 mm (2,13 pies) de ancho y ofrece impresión CMYK, así como opciones para imprimación y barnizado en línea, imprime a más de 9000 m lineales/h (30 000 pies).

"Creo que hay dos cosas en esta prensa que la hacen verdaderamente revolucionaria", dice Danofsky. "En primer lugar, debido a que utiliza la tecnología Stream Inkjet, está imprimiendo películas flexibles cuatro veces más rápido que cualquiera de los sistemas digitales electrofotográficos. Y en comparación con otros sistemas de inyección de tinta, este es el primero en imprimir con tintas a base de agua en películas flexibles. Los otros están imprimiendo con tintas curables UV, que son más caras y no están aprobadas para el contacto indirecto con alimentos como nosotros. Todo lo cual, aunque impresionante como es, sería discutible si la calidad de impresión se resiente. Pero no es así. La resolución de impresión es de 600x900, por lo que los detalles y las densidades son muy buenos. Es por eso que creemos que podemos competir con las tecnologías analógicas en lo que respecta a la calidad de impresión, lo que significa que esta prensa es adecuada no solo para tiradas cortas, que ha sido durante mucho tiempo el punto óptimo para lo digital, pero también para tiradas medias y largas".

"A medida que la demanda de versiones masivas y personalización de envases crece a nivel mundial", dice Stefano Russo, director de operaciones de Uteco Group, "la impresión híbrida flexográfica, de huecograbado y digital se está convirtiendo en una parte muy importante de la oferta de un proveedor de envases. La combinación de Uteco y las tecnologías de Kodak no solo ofrecen una opción competitiva para la impresión digital de tiradas cortas, sino que también compiten en tiradas de impresión medianas y largas".

Aunque Russo se refiere a esto como una prensa "híbrida" porque combina estaciones de impresión digital, flexográfica y de huecograbado, en realidad no es un "híbrido" en el sentido convencional porque la única aplicación de tinta la realiza la impresora de inyección de tinta digital Kodak. cabezas En Nuova Erreplast, donde se está poniendo en marcha el primer Sapphire EVO, la Gerente de Ventas Anita Palmentieri lo ve como una excelente opción para varios clientes, pero especialmente para los clientes de marcas privadas que desean personalizar su empaque.

La escena del cartón plegable HP Indigo allanó el camino en la impresión digital de cartones plegables con su prensa 30000 alimentada por hojas, diseñada para aceptar un tamaño de hoja de formato ancho de 29,5 x 20,9 pulgadas (750 x 530 mm). Consulte pwgo.to/3609 y pwgo.to/3610 para conocer nuestra cobertura anterior de esta prensa innovadora.

Más recientemente, otros dos jugadores notables, Heidelberg y Landa Digital Printing, han introducido e instalado sus versiones de prensas digitales destinadas al mercado del cartón plegable, y son estas las que analizamos aquí.

Heidelberg, por supuesto, es un nombre legendario asociado con las imprentas offset desde 1912, y muchas de sus máquinas están en funcionamiento en todo el mundo. Pero en drupa 2016, el fabricante alemán de prensas entró en el campo de la impresión digital con la presentación de su Primefire 106. Es una prensa de chorro de tinta de siete colores y formato B1 (41 pulgadas/1050 mm de ancho) diseñada específicamente para plegar cartones en tiradas de hasta hasta 1.500 hojas. Si bien Heidelberg fabricó la plataforma de prensa principal, la máquina es una colaboración entre Heidelberg y Fujifilm, que construye los motores de impresión de inyección de tinta en un proceso de "desarrollo conjunto" junto con Heidelberg. Se utilizan tintas a base de agua, lo que hace que la prensa sea segura para el envasado de alimentos.

La primera instalación de Primefire 106 se realizó en las instalaciones de Multi Packaging Solutions, Obersulm, Alemania, una adquisición reciente de WestRock. El pasado mes de abril, Rondo AG, parte del grupo internacional Korber, comenzó a realizar la primera prueba beta del mundo de la prensa en el área de envases farmacéuticos. El sistema de impresión digital se describe como la pieza final de la solución Supply on Demand de Rondo.

"Las tendencias en la industria farmacéutica se dirigen hacia tiradas cada vez más bajas y tiempos de entrega más cortos en respuesta a la medicina personalizada, versiones cada vez mayores de idiomas y países, y tiempos de entrega mucho más cortos para los medicamentos", dice Joachim Hoeltz, director ejecutivo de Rondo AG. "Nuestra producción consiste enteramente en envases secundarios. A través de la automatización de procesos y una estrecha integración de TI, ofrecemos a nuestros clientes un servicio justo a tiempo y, al hacerlo, les ayudamos a optimizar su propia cadena de suministro".

Además de la posibilidad de producir envases farmacéuticos a partir de tamaños de lote de uno al menor costo posible, la Primefire 106 también es impresionante por su capacidad para agregar datos variables, como números de serie, mientras se imprime el envase. Un proyecto de desarrollo para Primefire 106 consiste en poder imprimir números de serie personalizados para evitar la falsificación de medicamentos según la Directiva de falsificación de la UE.

"Defendemos desarrollos personalizados e innovaciones", explica Hans-Peter Süßlack, Business Process Manager en Rondo. "La impresión offset tiene sus límites cuando se trata de la personalización y las tiradas de un solo paquete. Por eso nos fijamos seriamente en la impresión digital. Probamos bastantes sistemas en los últimos cuatro años. Vimos la Primefire 106 en drupa 2016 y opté por esta máquina después de varias pruebas".

En cuanto a Landa, el primer cliente europeo en instalar una prensa de impresión nanográfica Landa S10 es Edelmann Group de Alemania. El proceso de impresión nanográfica, también llamado nanografía, se diferencia de otras tecnologías de impresión porque utiliza un sistema innovador y un proceso de impresión que emplea colorantes Landa NanoInk, una tinta patentada a base de agua con partículas de nanopigmento que miden decenas de nanómetros de tamaño. A diferencia de la impresión por chorro de tinta, donde los chorros de tinta transfieren la imagen directamente sobre el sustrato, Nanography primero expulsa las dispersiones Landa NanoInk sobre una mantilla calentada única, y solo entonces la tinta se transfiere de la mantilla al sustrato en forma de ultra -película delgada. Cabe señalar que los sustratos pueden ser de la variedad lista para usar que no requieren tratamiento previo ni imprimación.

La prensa de formato B1 de una sola cara (41 in/1050 mm) permite la eficiencia principal justo a tiempo para la impresión de cajas plegables o láminas corrugadas. Con una capacidad de 6500 hojas B1 por hora, se dice que la prensa tiene un rendimiento más alto que cualquier otra prensa digital alimentada por hojas del mercado. Landa también afirma que la nanografía ofrece una nitidez de puntos y una uniformidad de color sin precedentes en comparación con la litografía de inyección de tinta o offset.

Otras novedades en el sector del cartón plegadizo provienen de Scodix, un proveedor líder de soluciones de mejora digital para la industria de las artes gráficas. La firma ha anunciado la instalación de una Scodix E106 Enhancement Press en Grafinpack, un fabricante italiano de cajas plegables de alta calidad.

El pedido ilustra el deseo del mercado de mejoras digitales en un formato más grande, solo unas semanas después de los primeros envíos de la prensa. Presentado en drupa 2016, el Scodix E106 se desarrolló específicamente para brindar soluciones de mejora digital a los convertidores de cartón plegable que necesitan un formato B1 (1060 x 760 mm o 41,7 x 29,9 pulgadas).

"La decisión de invertir en la rotativa Scodix E106 fue natural para nosotros", explica Manuel Turini, Director General de Grafinpack. "Llevamos a cabo un estudio de ROI que indica que la Scodix E106 podría generar ahorros significativos en el 80 % de nuestros trabajos en comparación con nuestro proceso existente de laminado en caliente interno. El negocio debe ser rentable, pero la calidad de impresión es igualmente importante para nosotros y nuestros clientes. La tecnología Scodix abre nuevas posibilidades de mejora en ambas facetas. El E106 satisfará nuestras necesidades de mejora existentes y nos permitirá realizar nuevos trabajos y crear nuevos efectos de mejora. Esta es una etapa importante en la evolución de nuestra empresa. , y nos dimos cuenta de que ahora es el momento de invertir en tecnología para mantenernos por delante de nuestros competidores".

Según Nigel Tracey, jefe de embalaje de Scodix, Scodix tiene la misión de duplicar en la industria del cartón plegable el éxito que ha tenido en el sector de la impresión digital comercial.

"Después de haber instalado más de 300 prensas Scodix durante los últimos ocho años", dice Tracey, "Scodix ahora cuenta con la tecnología y el formato correctos para mejorar el cartón plegadizo, luego de cinco años de riguroso desarrollo y pruebas. El resultado es la Scodix E106, que ofrece aplicaciones totalmente nuevas para los clientes y una manera más eficiente en general de producir su gama existente de mejoras para cajas de cartón. Ya sea papel de aluminio, barniz o efectos UV de alto espesor, Scodix E106 puede reemplazar múltiples máquinas analógicas, cuatro en una. Es por estas razones que Grafinpack decidió invertir en Scodix E106 para convertirse en uno de los primeros fabricantes de cartón en beneficiarse de esta nueva tecnología. Ya estamos viendo algunas de las formas en que están explotando Scodix E106 para mejorar su variedad de trabajo actual". Aquí hay un enlace al video: pwgo.to/3611.

Todo comenzó con las etiquetas. Fue en la impresión de etiquetas, por supuesto, donde realmente comenzaron las aplicaciones de la impresión digital en el espacio del embalaje, y hoy en día todavía hay muchas inversiones en este sector. Un buen ejemplo en los EE. UU. es Meyers, con sede en Minneapolis, un convertidor de soluciones de etiquetas, tarjetas y marketing minorista de $60 millones.

"Con esta nueva prensa híbrida, sentimos que tenemos algo único que nos da una ventaja competitiva en el mercado".

Así es como Gregg Temple, presidente de Meyers, describe el potencial que ve en la imprenta híbrida flexográfica/digital recientemente instalada en su empresa. Llamada "MPS EF SYMJET impulsada por Domino", la prensa flexográfica proviene de MPS y la prensa digital N610i es de Domino ().

"El punto de venta para mi equipo con esta prensa es realmente la versatilidad que tiene al poder proporcionar mejoras gráficas únicas, así como la capacidad digital para pasar de una versión a la siguiente de manera rápida y eficiente desde el punto de vista de la preparación, " dice Eric Pohl, vicepresidente de ventas y desarrollo de nuevos negocios en Meyers. "Pero más que nada, son realmente las mejoras que podemos poner en las etiquetas. Por ejemplo, poder seleccionar un PMS específico o el color del logotipo de un cliente, y luego pasar a Domino digital para hacer el proceso de imágenes de cuatro colores. o la impresión variable, los dos toques de blanco opaco, para poder agregar texturas, y luego poder agregar láminas en frío a la etiqueta. Esas son las cosas que el equipo de Ventas se ha agarrado y está impulsando”.

"Tuvimos la prensa configurada para máxima flexibilidad", dice Dave McConnon, vicepresidente de fabricación. "En la parte delantera de la prensa tenemos dos estaciones flexográficas para poder imprimir en blanco sobre película si usamos un color subyacente. Elegimos la unidad Domino de siete colores con blanco para poder tener una impresión de gama ampliada. Después de la Unidad Domino, configuramos con dos unidades flexográficas adicionales para que pudiéramos imprimir múltiples barnices o colores directos adicionales. Tenemos una unidad de delam/relam para que podamos imprimir en el adhesivo. Tenemos una barra de giro para la impresión trasera. Tenemos un unidad de lámina en frío que podemos configurar en cualquiera de las estaciones flexográficas. Y configuramos la prensa con la unidad de matriz de cambio rápido de Kocher+Beck para que podamos cambiar rápidamente entre una forma de matriz y otra".

McConnon valora la nueva prensa desde una perspectiva práctica. Él observa que muchas de las primeras ofertas híbridas no eran más que un sistema de inyección de tinta acoplado a una máquina flexográfica, por lo que los dos sistemas tenían que funcionar de forma independiente. Este no es el caso con el MPS EF SYMJET desarrollado por Domino. "Cuando supimos hace aproximadamente un año que MPS, nuestro proveedor preferido de prensas flexográficas, y Domino, nuestro proveedor preferido de prensas digitales, se estaban uniendo, fue cuando realmente nos entusiasmamos con una solución híbrida", dice McConnon.

Kees Nijenhuis, vicepresidente de MPS, expresa la simplicidad de este equipo altamente funcional. "Esta prensa híbrida es una prensa preparada para el futuro y combina la flexografía con la conversión y el chorro de tinta UV digital, todo en línea integrado en una sola máquina".

Temple cree que la nueva prensa encajará muy bien en el mercado de etiquetas de primera calidad, donde la proliferación de SKU es continua y los propietarios de marcas necesitan más que nunca diferenciarse. "Esta prensa híbrida nos permite llevar lo mejor de ambos mundos a los vendedores de marcas y darles una etiqueta que se destaque en el mercado", agrega. Vea el video de la prensa híbrida aquí: pwgo.to/3612.

Mientras tanto, en Orem, UT, Kala Packaging LLC está ampliando su flota de impresión digital con la reciente incorporación de una prensa digital HP Indigo 6900, la prensa de banda angosta recientemente lanzada que genera datos para etiquetas y empaques con mayor velocidad y rendimiento.

Kala cambió recientemente el nombre con el que volaba anteriormente, FlexTech, y operará cinco prensas de etiquetas y empaques HP Indigo para su negocio en crecimiento. Ahora que es aproximadamente un 90 % digital, Kala atiende a los sectores nutracéutico, cosmético y de alimentos y bebidas.

"La tecnología digital HP Indigo nos permite ofrecer aplicaciones ricas en datos para que las marcas brinden valor a sus clientes, incluso con impresión de datos variables, embalaje personalizado y campañas hiperlocalizadas", dice Maui Chai, presidente y director ejecutivo de Kala. "Las capacidades avanzadas de la HP Indigo 6900, incluido el nuevo servidor de impresión de alto rendimiento, Pack Ready para etiquetas de alta resistencia y la integración con HP Indigo GEM para el embellecimiento digital, servirán como plataforma de crecimiento para nuestra innovadora banda estrecha. servicios de impresión de etiquetas".

A Chai también le gusta HP Production Pro for Labels and Packaging, el nuevo Digital Front End integrado en HP Indigo 6900. Ofrece una potencia RIP cinco veces más rápida, así como una mayor productividad y escalabilidad, incluida la gestión de la producción digital en varias prensas. Kala ya se ha expandido al empaque flexible con una prensa digital HP Indigo 20000, agregando líneas de embolsado y ofreciendo alta calidad con un tiempo de respuesta rápido. En 2002, la compañía compró una de las primeras prensas digitales Indigo en América del Norte y construyó un negocio que simplificó radicalmente el embalaje de impresión, ganando una base de clientes internacional.

En otra parte del campo de las etiquetas, Altrif Label, una de las empresas líderes en impresión de etiquetas en el Benelux y parte del grupo St-Luc Labels & Packaging, ha aumentado su producción con la Xeikon CX500. Como primer probador beta de la Xeikon CX500, Altrif Label tiene como objetivo mantenerse a la vanguardia a nivel tecnológico.

En sus 35 años de historia, la empresa Altrif Label ha adquirido una sólida reputación como fabricante de etiquetas confiable y de alta calidad, con clientes en más de 16 países. El director de operaciones, Dion Goderie, afirma que su empresa puede satisfacer todas las demandas, especialmente desde que Altrif Label se ha unido al grupo St-Luc Labels and Packaging. "Este grupo tiene empresas de impresión en el Benelux y Francia, emplea a unas 250 personas y tiene una facturación anual de 45 millones de euros. Podemos proporcionar a nuestros clientes etiquetas autoadhesivas, folletos, etiquetas multicapa, cajas plegables, películas retráctiles y embalaje flexible. Podemos gestionar cualquier tarea en el campo de las etiquetas y el embalaje. Junto con St-Luc, ofrecemos impresión offset, flexográfica, serigráfica e impresión digital. Nuestras prensas de impresión digital nos hacen aún más versátiles. Con nuestro equipo de expertos, podemos producir tiradas cortas y plazos de entrega breves. Incluso imprimimos digitalmente embalajes flexibles y fundas retráctiles. Y nunca comprometemos la calidad".

Altrif Labels produce etiquetas para propietarios de marcas, incluidas varias corporaciones multinacionales. La industria farmacéutica es un gran cliente. "Vemos un claro aumento en la demanda de impresión digital", dice Goderie. "Nuestros clientes están interesados ​​en la buena calidad a un precio justo y no están tan preocupados por las técnicas que utilizamos para fabricar nuestros productos. Sin embargo, la impresión digital nos brinda las herramientas que necesitamos para satisfacer la demanda de tiradas cortas y entregas rápidas. "

Los desarrollos del mercado y la disponibilidad de nuevas tecnologías han cambiado radicalmente la demanda de etiquetas y empaques. Hoy en día, un trabajo de 10.000 etiquetas se considera una producción de tiradas cortas. Puede tener 20 variantes de la misma marca en un formato de etiqueta, dice Goderie. "Incluso es posible imprimir etiquetas personalizadas únicas a la máxima velocidad de producción. La demanda de impresión variable está creciendo enormemente. Esto requiere una preimpresión interna y años de experiencia".

Cuando se lanzó la Xeikon CX500, Altrif Label se alegró de realizar una prueba beta. "Necesitamos mantenernos a la vanguardia del mercado, por lo que siempre es bueno ser el primero en probar una máquina como esta", dice Goderie. "La Xeikon CX500 es tan rápida como la Xeikon CX3, que también usamos. Pero además de la velocidad máxima de impresión rotativa de 30 m (98 pies) por minuto, la Xeikon CX500 tiene un ancho de banda único de hasta 520 mm ( 1,7 pies)".

En términos de productividad, la Xeikon CX500 supera a todas las prensas de etiquetas digitales de alta calidad para la producción de etiquetas de mayor tamaño y etiquetas que requieren un blanco opaco o una gama ampliada. Goderie está muy satisfecha con el desarrollo de la prueba piloto: "La calidad nunca debe verse comprometida y, en este punto, la Xeikon CX500 supera nuestras expectativas".

Con su técnica de tóner seco, Xeikon se destaca, dice Goderie. "La tecnología Cheetah es excelente para imprimir en sustratos no convencionales. Cuando se trata de blanco opaco, la técnica de tóner seco siempre supera al tóner líquido. Algunos de nuestros clientes son parte de la industria química, por lo que hacemos una gran cantidad de producción en sustratos sintéticos. Especialmente en ese caso, el tóner seco nos brinda la calidad que necesitamos".

Xeikon describe su máquina como fácil de usar y dice que la Xeikon CX500 está preparada para la Industria 4.0. "Podemos tener una nueva máquina en funcionamiento en plena producción en cuestión de semanas", dice Goderie. “Las nuevas posibilidades de la Industria 4.0 son tremendas”.

Altrif Label tiene una larga relación con Xeikon. En 1998, la empresa fue la primera usuaria en el Benelux de una rotativa digital Xeikon. Goderie: "Xeikon siempre ha sido un socio confiable. Las líneas de comunicación son cortas y están ahí para nosotros las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Siempre estamos buscando nuevos mercados y nuevas técnicas para satisfacer las nuevas demandas. La Xeikon CX500, nuevamente, nos da una ventaja. Es por eso que consideramos invertir en más prensas Xeikon CX500 en un futuro cercano".

El debut norteamericano de PackReadyUno de los principales fabricantes de envases flexibles de Canadá, Swiss Pack Canada, ha firmado un acuerdo BETA con HP para PackReady Lamination, una nueva tecnología que generó mucho revuelo cuando se presentó en interpack 2017.

Desarrollado conjuntamente por HP y Karlville, PackReady está diseñado para maximizar el valor de la impresión digital Indigo de materiales de embalaje. Es un impulso de velocidad de comercialización porque elimina la necesidad de dejar que las laminaciones multicapa se curen durante varios días antes de cortarlas y colocarlas en una bolsa o en una operación de fabricación de bolsas. La resina termoplástica de la película se somete a un proceso de laminación térmica optimizado que funciona perfectamente con HP Indigo Electroink. Bajo calor y presión, la resina Pack Ready activada por calor se enreda con las cadenas de polímero Electroink para crear una nueva arquitectura molecular entrelazada mecánicamente. Como resultado, la película Pack Ready se adhiere fuertemente a la película impresa de HP Indigo, creando instantáneamente una alta fuerza de unión de laminación. La película laminada está lista para ser cortada y termosellada para bolsas inmediatamente.

Lo que Swiss Pack está haciendo para The Healthy Crunch Co. de Canadá y su línea de chips de col rizada es un buen ejemplo de cómo el convertidor combina la impresión digital con el sistema PackReady para cumplir con los requisitos de respuesta súper rápidos si un cliente los tiene. El primer paso, que tiene lugar en una prensa HP 20000, es la impresión superficial de una laminación adhesiva de dos capas de poliéster revestido con AIOx de 12 micras y LLDPE. Luego, un rollo de esta película impresa se introduce en el sistema Pack Ready para ser laminado en un polipropileno orientado mate de 30 micras. La laminación de tres capas terminada finalmente se lleva a una cortadora y luego se convierte en bolsas que se envían a The Health Crunch Co. Allí, los chips se llenan a mano en las bolsas porque son inusualmente frágiles.

"Podemos pedir tiradas de 100.000 bolsas hasta tiradas de tan solo 50 bolsas si queremos probar algo completamente nuevo", dice Julie Bednarski, fundadora y presidenta de la empresa de bocadillos con sede en Mississauga. "Y si realmente las necesitamos, las bolsas se entregan a los pocos días de realizar el pedido. Esto será especialmente útil este año, ya que esperamos probar 30 productos nuevos".

También en el sitio de Swiss Pack hay una máquina de formado/llenado/sellado vertical, dice el Gerente General de Swiss Pack, Phillipe St-Cyr. Combinado con la tecnología PackReady, convierte a Swiss Pack North America en la solución de empaque integral más rápida porque pone todo bajo un mismo techo, desde el diseño hasta la impresión, la conversión y hasta el cumplimiento del empaque.

"Si un cliente necesita bolsas llenas mañana, podemos hacerlo", dice St-Cyr. "Nunca podríamos haber soñado con algo así en el pasado". Aquí está el enlace al video de PackReady: pwgo.to/3607.

Impresión directa en envases rígidos La impresión digital directamente sobre contenedores rígidos, a veces llamada Direct to Shape (DTS), está cobrando fuerza. Entre los proveedores de estos sistemas de decoración digital se encuentra Hinterkopf de Alemania. Tres de sus sistemas D240 están en funcionamiento en el productor de cartuchos alemán Ritter GmbH.

Hinterkopf introdujo recientemente el modelo D240.2, uno de los cuales se instalará en América del Norte en 2018. Ofreciendo una impresión de 360 ​​grados sin superposición a velocidades de hasta 240 partes/min, la D240.2 imprime directamente sobre cuerpos huecos cilíndricos: aluminio, acero, PE, PP o PET. La resolución de impresión es de 1.200 ppp y el cambio de una imagen a otra toma solo unos segundos.

La máquina indexadora rotativa de precisión está equipada con 16 estaciones de impresión de doble mandril. Se utilizan tintas curadas con UV especiales fabricadas por Hinterkopf y los cabezales de impresión de chorro de tinta especificados por Hinterkopf son de un proveedor japonés no identificado. (Ver video al principio del artículo).